Los “signos de envejecimiento” se refieren a un conjunto de procesos biológicos interconectados que ocurren con el tiempo y contribuyen al envejecimiento de los organismos vivos.

Estos signos se consideran las causas subyacentes del envejecimiento y las enfermedades relacionadas con la edad. Actualmente se reconocen once signos de envejecimiento:

⤷ Inestabilidad genómica. Se refiere a la acumulación de daño en el ADN con el tiempo, lo que puede provocar mutaciones y disfunción celular.

⤷ Telómeros. Son las estructuras protectoras en los extremos de los cromosomas que se acortan con cada división celular. Cuando los telómeros se vuelven demasiado cortos, las células dejan de dividirse y pueden entrar en senescencia.

⤷ Alteraciones epigenéticas. Los cambios en las modificaciones químicas del ADN y sus proteínas asociadas pueden provocar alteraciones en la expresión génica que contribuyen al envejecimiento.

⤷ Pérdida de la proteostasis. La capacidad de las células para plegar y mantener correctamente las proteínas disminuye con el tiempo, lo que provoca una acumulación de proteínas dañadas y una disfunción celular.

⤷ Detección de nutrientes desregulada. Las alteraciones en las vías de detección de nutrientes pueden perturbar el metabolismo celular y contribuir a enfermedades relacionadas con la edad, como la obesidad, la diabetes y el cáncer.

⤷ Mitocondrias. Son los orgánulos productores de energía dentro de las células, y a medida que envejecen, se vuelven menos eficientes y producen subproductos más dañinos.

⤷ Disbiosis intestinal. La mayoría de estas bacterias tienen un efecto positivo en la salud y contribuyen a los procesos naturales del organismo. Sin embargo, cuando una de estas colonias bacterianas se desequilibra, puede provocar disbiosis.

⤷ Inflamación crónica. Se refiere al proceso que sigue el cuerpo para combatir aquello que lo daña, como infecciones, lesiones y toxinas, en un intento por curarse a sí mismo.

⤷ Comunicación intercelular alterada. Las alteraciones en la señalización entre las células pueden perturbar el funcionamiento normal de los tejidos y órganos, contribuyendo al envejecimiento y a las enfermedades relacionadas con la edad.

⤷ Células en senescencia. Significa que dejan de dividirse pero no mueren, lo que conlleva una acumulación de células no funcionales que pueden contribuir a enfermedades relacionadas con la edad.

Estas características están interconectadas y pueden reforzarse mutuamente con el tiempo, lo que conlleva un deterioro progresivo de la función fisiológica y un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad.

“El envejecimiento como factor de riesgo de enfermedad” - OMS